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Nom international |
Arles Merino |
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Nom local |
Mérinos d’Arles |
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Localisation |
Alpes et Corse |
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Nombre de brebis
reproductrices
(an)
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283.000 |
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Taille de la population |
En augmentation |
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Flock-book établi en |
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Origine - Historique
Après l’introduction du Mérinos d’Espagne, diffusé à partir des anciennes
bergeries impériales de Perpignan et d’Arles au 18ème
siècle, des croisements systématiques (environ 10% par an), à partir
de 1920 et jusqu’en 1940, ont été réalisés avec le Mérinos du
Châtillonais (Mérinos Précoce) pour améliorer la production et la
finesse de laine. D’autres apports (1-3%) à partir de l’Est à Laine
Mérinos et du Boorola (Australie) ont été introduits depuis les 30
dernières années. La race a été massivement exportée en Afrique du
Nord, Espagne et Europe de l’Est. Quelques animaux ont été exportés
en Asie. 75% des brebis sont conduites en race pure.
Description
de la race
L’élevage de la race Mérinos d’Arles associe zone de plaine (la Crau) en
hiver et zone de montagne en été par le biais de la transhumance.
L’hiver, les brebis quittent la bergerie tous les jours. La
transhumance fait aussi intervenir des zones de moyennes montagnes
faisant la transition entre les deux saisons. La lutte se fait
principalement avant que les animaux commencent leur ascension vers
les alpages.
Cependant quand les animaux quittent les montagnes,
les béliers sont remis dans les troupeaux afin d’effectuer la ‘repasse’
sur les brebis vides et les agnelles dans certain cas.
D’autres systèmes d’élevage
sont utilisés dans lesquels les mises bas sont plus fréquentes
(grâce à des luttes tardives en automne), les brebis peuvent alors
atteindre un taux de fécondité de 1.2. Les agneaux sont vendus à des
âges différents, aussi bien en tant qu’agneau de lait (dans des
exploitations très localisées) que comme agneau lourd. Les plus
tardifs vont souvent au pâturage et sont vendus à leur retour. Un
grand nombre de systèmes intermédiaires existent aussi.
Les
animaux sont blancs, en général seul le mâle porte des cornes
enroulées en spirales. Des petites cornes peuvent cependant
apparaître chez les deux sexes. La toison est étendue, les membres
sont découverts. Les mâles adultes pèsent 70-90kg et les femelles
40-60 kg.
Conservation de la race
Plusieurs produits sont issus de ce système d’élevage et la bonne qualité
de laine ne compte que pour une petite partie dans les revenus. Les
principaux objectifs de sélection pour la race Mérinos d’Arles
portent sur la valeur laitière des brebis et la croissance des
agneaux. Les béliers utilisés en insémination artificielle sont
sélectionnés dans le but de préserver la finesse de leur laine mais
aussi de maintenir l’aptitude au désaisonnement, une qualité très
prisée.
Contact: UPRA
Merinos d'Arles 64, bd Louis Pasquet 13 300 Salon de Provence
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